El cuerpo vítreo es una masa gelatinosa, se encuentra entre el cristalino y la retina del ojo. Esta masa gelatinosa contiene un entramado de fibrillas de colágeno a través de las cuales se abren paso las moléculas gigantes de ácido hialurónico. Estos aseguran la capacidad de retención de agua en el cuerpo vítreo. Con el aumento de la edad, el vítreo comienza a separarse, el agua previamente unida se escapa y el cuerpo vítreo se licua (sinéresis). Como resultado, se encoge y se desprende lentamente de la retina hasta que colapsa y se separa total o parcialmente de la retina. Los síntomas típicos provocados por los cambios y colapso del cuerpo vítreo incluyen pequeños puntos o rayas que parecen flotar sobre un fondo claro en el campo de visión (moscas volantes).